Habituellement je ne suis pas vraiment intéressé par les coffrets d’inédits et raretés que sortent les artistes. Après tout, si ces morceaux ne se sont pas retrouvés sur les albums, c’est qu’il y a peut-être une raison non ? Mais il s’agit de Wilco, et je ne pouvais tout simplement pas ignorer ce colossal coffret sorti à l’occasion des 20 ans de “A Ghost is Born”. Sans trop d’attente donc, je me suis plongé dans l’écoute de ces 8 disques regroupant l’album original, des versions alternatives, des enregistrements live, mais aussi les « Fundamentals », une série d’improvisations conceptuelles en studio.
L’écoute de ce coffret apporte un éclairage tout nouveau sur des morceaux que je ne m’imaginais pas redécouvrir. Les versions alternatives, pour la plupart, ne sont pas des « sous-versions », mais des visions souvent complètement différentes et parfois surprenantes. Certaines d’entre elles auraient pu selon moi se retrouver sur l’album sans rougir, et je me suis même surpris à préférer certaines de ces versions à celles qui ont fini sur l’album. « Handshake Drugs » pour n’en citer qu’une. Il y a aussi des morceaux qui resteront sur la touche, comme « Kicking Television », qui donnera son titre au live sorti un an plus tard, ou « Improbable Germany », esquisse de ce qui deviendra « Impossible Germany », un des morceaux piliers de l’album « Sky Blue Sky ».
Les « Fundamentals », quand à eux, nous plongent dans l’intimité créative d’un groupe au sommet de son art et en constante évolution. Un peu comme si on avait poussé la porte du studio pour assister à une de leurs répétitions… On fait sans difficulté le lien entre ces sessions et l’esprit qui s’est retrouvé sur l’album. En tant que musicien actuellement en phase de composition, c’est très intéressant et véritablement inspirant.
Très bonne surprise, je recommande.
