伤亡统计方面，据国务院抗震救灾总指挥部授权《汶川特大地震四川抗震救灾志》发布，“截至2008年9月25日，地震共计造成69,227人遇难，17,923人失踪，374,643人不同程度受伤，1993.03万人失去住所，受灾总人口达4625.6万人”[5]。其中汶川县、北川县和绵竹县最为严重，遇难人数分别为15,941人、15,646、11,117人[78]。

汶川大地震发生于北京时间2008年5月12日（星期一）14时28分04秒[6]，震中位于中国四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县映秀镇附近、四川省会成都市西北偏西方向79千米处[4]。根据中国地震局的数据，此次地震的面波震级达8.0级[2]、矩震级达8.3级[3]，破坏地区超过10万平方千米[7]。地震烈度可能达到11度[8]。地震的地震波围绕地球传播了6圈[9]，地震烈度达8级的重灾区由汶川县往青川县呈东北向近乎直线分布。